Rusya – Ukrayna Gerilimi

2021 yılı sona erdiğinde Rusya, ABD’ye Ukrayna’da büyük çaplı bir askeri çatışma olasılığını ortadan kaldırmak için gerekli gördüğünü düşündüğü bir talep listesi sundu. Moskova’da bir ABD diplomatına teslim edilen bir taslak anlaşmada, Rus hükümeti NATO’nun doğu yönüne doğru genişlemesinin resmi olarak durdurulmasını, eski Sovyet topraklarında ittifakın askeri altyapısının (üsler ve silah sistemleri gibi) daha da genişletilmesinin kalıcı olarak dondurulmasını istedi. Batı’nın Ukrayna’ya askeri yardımına son verilmesi ve Avrupa’da orta menzilli füzelerin yasaklanması.

Mesaj açıktı: Bu tehditler diplomatik olarak ele alınamazsa, Kremlin askeri harekata başvurmak zorunda kalacak.

Bu endişeler, yıllardır Moskova’nın NATO’nun kararları üzerinde veto hakkı olmadığını ve Batı’nın Ukrayna’ya silah göndermeyi bırakmasını talep etmek için hiçbir gerekçesi olmadığını savunarak yanıt veren Batılı politika yapıcılara aşinaydı. Yakın zamana kadar, Moskova isteksizce bu şartları kabul etse de; şu anda bir orta yol bulunmaz ise karşı önlemlerle ilerlemeye kararlı görünüyor.

Bu kararlılık, ABD ile önerilen anlaşmayı ve NATO ile ayrı bir anlaşmayı nasıl sunduğuna yansıdı. Her iki mektubun da tonu keskindi. Batı’ya yanıt vermesi için sadece bir ay verildi, bu da uzun ve sonuçsuz görüşmeler olasılığını ortadan kaldırdı. Ve her iki taslak da teslim edildikten hemen sonra kamuya yayınlandı; böylece Washington’un teklifi sızdırması ve zaman geçirmesi önlendi.

Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, bu açmazda üstünlük ondaymış gibi davranıyorsa, çünkü öyledir. ABD istihbarat servislerine göre, Rusya’nın Ukrayna sınırında konuşlanmış yaklaşık 100.000 askeri ve çok sayıda ağır silahı bulunmaktadır. ABD ve diğer NATO ülkeleri, Rusya’nın hamlelerini kınarken aynı zamanda NATO üyesi olmayan Ukrayna’yı savunmayacaklarını öne sürerek misilleme tehditlerini yaptırımlarla sınırladılar.

Ancak Moskova’nın talepleri muhtemelen bir ültimatom değil, bir açılış teklifi olduğunu söylemek yanlış olmaz. ABD ile resmi bir anlaşma üzerinde ısrar etmesine rağmen, Rus hükümeti kutuplaşma ve tıkanıklık sayesinde ABD Senatosunda herhangi bir anlaşmanın onaylanmasının neredeyse imkansız olacağını biliyor. Bir yürütme anlaşması -esas olarak iki hükümet arasında onaylanması gerekmeyen ve dolayısıyla bir yasa statüsüne sahip olmayan bir anlaşma- bu nedenle daha gerçekçi bir alternatif olabilir. Ayrıca, böyle bir anlaşma uyarınca Rusya’nın, “çıkar dengesi” dediği şeyi yaratmak için bazı ABD endişelerini ele alan karşılıklı taahhütler üstlenmesi de muhtemeldir.

Spesifik olarak, ABD hükümeti NATO’nun genişletilmesi konusunda uzun vadeli resmi bir dondurma kararı ve Avrupa’da orta menzilli füzeler yerleştirmeme taahhüdü konusunda anlaşmaya varırsa Kremlin tatmin olabilir. Ayrıca Rusya ve NATO arasında Baltık’tan Karadeniz’e kadar topraklarının buluştuğu yerlerde askeri güçleri ve faaliyetleri kısıtlayacak ayrı bir anlaşmayla da yatıştırılabilir.

Elbette, Biden yönetiminin Rusya ile ciddi bir ilişki kurmaya istekli olup olmadığı, açık bir sorudur. ABD’de herhangi bir anlaşmaya muhalefet, iç siyasi kutuplaşma ve Putin’le bir anlaşmanın imzalanmasının Biden yönetimini bir otokrata boyun eğdiği yönünde eleştirilere açması nedeniyle yüksek olacak. Böyle bir anlaşmanın olması durumunda; Avrupa’daki muhalefetin tepkisi de, yarı yolda bırakıldıklarını düşünecek olmaları sebebiyle oldukça yoğun olacak.

Bunların hepsi ciddi sorunlar. Ancak Putin’in dört NATO genişleme dalgasına başkanlık ettiğini ve Washington’un anti-balistik füzeleri, orta menzilli nükleer kuvvetleri ve silahsız gözlem uçaklarını düzenleyen anlaşmalardan çekilmesini kabul etmek zorunda kaldığını belirtmek çok önemli. Onun için Ukrayna son durak. Rus başkomutanı, güvenlik ve askeri kurumları tarafından destekleniyor ve Rus halkının savaş korkusuna rağmen, dış politikasına karşı hiçbir iç muhalefetle karşılaşmıyor. En önemlisi, blöf yaparken görülmeyi göze alamaz. Bu nedenle Biden’ın, Rusya’nın taleplerini anında reddetmemekte ve bunun yerine angajmandan yana olduğunu belirtmesinde haklı olduğunu söylemek yanlış olmaz.

Batı ve Rusya’nın; Ukrayna’ya verdiği önemde önemli bir asimetri var. Batı, 2008’de ülkeye NATO üyeliği olasılığını genişletti, ancak kabul için resmi bir takvim yoktu. Rusya’nın Kırım’ı Ukrayna’dan devraldığı ve ülkenin Donbas bölgesindeki Rus yanlısı militanları desteklemeye başladığı 2014’ten sonra, ABD hükümetinin Ukrayna’nın NATO’ya katılmasına nasıl izin vereceğini görmek zorlaştı. Ne de olsa, Ukrayna için savaşmak üzere asker konuşlandırma konusunda ABD’de çok az halk desteği olacaktır. Washington, Kiev’e her iki tarafın da tutamayacağını bildiği bir söz vermenin üzüntüsünü yaşıyor. Buna karşılık Rusya, Ukrayna’yı hayati bir ulusal güvenlik çıkarı olarak görüyor ve bu çıkar tehdit edildiğinde askeri güç kullanmaya hazır olduğunu beyan etti. Asker gönderme konusundaki bu açıklık ve Ukrayna’ya coğrafi yakınlık, Moskova’ya ABD ve müttefikleri karşısında bir avantaj sağlıyor.

Yine de bu durum, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin yakın olduğu anlamına gelmez. Batı medyasının kendisini pervasız olarak tasvir etme eğilimine rağmen, Putin; özellikle güç kullanımı söz konusu olduğunda, aslında temkinli ve hesaplıdır. Putin risk almaktan kaçınmayacaktır -Çeçenya, Kırım ve Suriye’deki operasyonlar bunun kanıtıdır- ancak ona göre fayda, maliyetten daha ağır basmalıdır. Ukrayna’yı sırf liderlerinin Batılı yönelimleri yüzünden işgal etmeyecektir.

Bununla birlikte, Kremlin’i Ukrayna’ya asker göndermeye teşvik edebilecek bazı senaryolar var. 2018’de Putin, Ukrayna’nın Donbas bölgesindeki toprakları zorla geri alma girişiminin askeri bir tepki vereceğini açıkça ilan etti. Bunun tarihsel bir önceliği var: 2008’de Rusya, Gürcistan’ın ayrılıkçı Güney Osetya cumhuriyetine yönelik bir saldırısına askeri olarak karşılık verdi. Rusya’nın bir başka kırmızı çizgisi de Ukrayna’nın NATO’ya katılması veya kendi topraklarına Batılı askeri üsler ve uzun menzilli silah sistemleri yerleştirmesi. Putin bu konuda asla pes etmeyecek. Ancak şimdilik, Ukrayna’nın ittifaka katılmasına izin verme konusunda ABD ve diğer NATO üyelerinden neredeyse hiçbir destek yok. Hatta ABD Dışişleri Bakanlığı yetkilileri; Aralık 2021’in başlarında, Ukrayna’nın NATO üyeliğinin önümüzdeki on yılda onaylanma olasılığının çok düşük olduğunu belirtti.

NATO güçlerini doğudaki üye ülkelerde yığarsa, bu, Rusya ve Beyaz Rusya’nın batı sınırları boyunca uzanan Avrupa’daki yeni bölünme hattını daha da askerileştirebilir. Rusya, Polonya ile Litvanya arasında sıkışmış, Rusya’nın bitişik olmayan, en batı kısmı olan Kaliningrad’a daha fazla kısa menzilli füze yerleştirmeye kışkırtılabilir. Belarus ile daha yakın bir askeri ittifak, Ukrayna üzerinde daha da fazla baskı oluşturabilir. Moskova ayrıca Donetsk ve Luhansk’ın kendi kendini ilan eden “halk cumhuriyetlerini” tanıyabilir ve onları Rusya ve Beyaz Rusya ile yeni bir jeopolitik varlığa entegre edebilir.

Bu gelişmelerin jeopolitik sonuçları Avrupa’nın ötesine de yansıyabilir. Rusya’nın Ukrayna’ya girmesi beklentisiyle veya bunun bir sonucu olarak, Batı’nın daha sert ekonomik ve mali yaptırımlarına karşı koymak için Moskova’nın, kendisini artan ABD baskısı altında bulan Pekin’e yaslanması gerekebilir. Başkanlar Putin ve Xi Jinping, ülkelerini ABD yaptırımlarından korumak için finansal mekanizmaları zaten tartışıyorlar. Bu durumda, Putin’in Şubat 2022’deki Kış Olimpiyatları için Çin’e planladığı ziyaret, bir nezaket ziyaretinden daha fazlası olabilir. ABD o zaman mevcut Çin-Rus ittifakının daha sıkı bir ittifaka dönüştüğünü görebilir ve iki güç arasındaki ekonomik, teknolojik, mali ve askeri işbirliği yeni seviyelere ulaşabilir.

Putin’in güç kullanma tehdidi, durmuş bir diplomatik süreçten duyduğu hayal kırıklığından kaynaklanıyor. Kremlin’in Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy’i Donbas üzerinde bir anlaşma yapmaya ikna etme çabası -ki bu yakın zamanda 2019’un sonlarında umut verici görünüyordu- boşa çıktı. Barış adayı olarak yarışan bir heyelanda başkanlığı kazanan Zelensky, son derece dengesiz bir liderdir. 2021’de Donbas’ta silahlı insansız hava araçları kullanma kararı, Ukrayna’nın komşusunu kışkırtmayı göze alamayacağı bir zamanda Moskova ile gerilimi artırdı.

Moskova’nın sorunlu gördüğü sadece Ukrayna liderliği değil. Fransa ve Almanya, Rusya-Ukrayna çıkmazına diplomatik bir çözüm bulma çabalarını boşa çıkardı. Bölgeye barış getirmesi beklenen 2014 ve 2015 Minsk anlaşmalarının garantörü olan Avrupalılar, Ukraynalıları anlaşmaya zorlama konusunda pek başarılı olamadılar. Dönemin dışişleri bakanı olan Almanya Cumhurbaşkanı Frank-Walter Steinmeier, Donbas bölgesinde seçimlere izin verecek bir uzlaşmayı Kiev’e bile kabul ettiremedi. Geçen Kasım ayında Ruslar, Batılı güçlerin Ukrayna hükümetinin tutumunun tamamen yanında olduğunu göstermek için dışişleri bakanları Sergei Lavrov ile Fransız ve Alman mevkidaşları arasındaki özel diplomatik yazışmaları yayınlayacak kadar ileri gitti.

Ve Batı’da odak noktası Ukrayna sınırına yakın Rus asker yığınağı olmasına rağmen, bu NATO ülkelerinin Karadeniz bölgesinde ve Ukrayna’daki askeri faaliyetlerini genişletmesiyle geldi. Haziran ayında, bir İngiliz destroyeri, Londra’nın Rusya’ya ait olduğunu tanımadığı Kırım açıklarında karasularından geçerek Rusları kendi yönünde ateş etmeye kışkırttı. Kasım ayında, bir ABD stratejik bombardıman uçağı Karadeniz bölgesindeki Rusya sınırının 13 mil yakınında uçarak Putin’i çileden çıkardı. Gerginlik arttıkça, Batılı askeri danışmanlar, eğitmenler, silahlar ve mühimmat Ukrayna’ya aktı. Ruslar ayrıca Birleşik Krallık’ın Ukrayna’da inşa ettiği bir eğitim merkezinin aslında bir yabancı askeri üs olduğundan şüpheleniyor. Putin, Moskova’ya beş ila yedi dakika içinde ulaşabilecek ABD füzelerinin Ukrayna’ya yerleştirilmesine müsamaha gösterilmeyeceği ve edilmeyeceği konusunda özellikle kararlı.

Rusya için, artan askeri tehditler açıktı. Putin, yazılarında ve konuşmalarında Rus ve Ukrayna halklarının birliğini vurgulayabilir, ancak en çok önemsediği şey NATO’nun Ukrayna’da genişlemesini engellemektir. Ukrayna cumhurbaşkanı Viktor Yanukoviç’in devrilmesine tepki olarak Mart 2014’te Kırım’a güç gönderdikten sonra söylediklerini düşünün. Kırım’daki ünlü Rus deniz üssü hakkında, “NATO denizcilerini ziyaret etmek için Sivastopol’a gideceğimizi hayal bile edemiyorum” dedi. “Tabii ki, çoğu harika adamlar, ama tam tersi yerine gelip bizi ziyaret etmeleri, misafirimiz olmaları daha iyi olur.”

Putin’in eylemleri, asıl amacının Ukrayna’yı fethetmek ve Rusya’ya dahil etmek değil, Avrupa’nın doğusundaki Soğuk Savaş sonrası düzenini değiştirmek olduğunu gösteriyor. Bu kurulum, Rusya’yı NATO merkezli Avrupa güvenliğinde fazla söz sahibi olmayan bir kural koyucu olarak bıraktı. NATO’yu Ukrayna, Gürcistan ve Moldova’dan ve ABD orta menzilli füzelerini Avrupa’dan uzak tutmayı başarırsa, Soğuk Savaş’ın sona ermesinden sonra Rusya’nın güvenliğinin maruz kaldığı hasarın bir kısmını onarabileceğini düşünüyor. Bu, Putin’in yeniden seçimlere katılacağı 2024’te, kendisine faydalı bir araç olarak hizmet edebilir.